टूटे हुए सपने chapter 4

Chapter 04

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 अस्पताल में, लिन छियानयू को उसके कमरे में छोड़ने के बाद, ली झेयु ने मुझे फोन किया।
उसे लगा था कि मैं उससे इतनी मोहब्बत करती हूँ कि अगर वह सच्चे दिल से माफी माँग ले, तो मैं उसे माफ़ कर दूँगी।

लेकिन बार-बार फोन करने के बावजूद मैंने कोई जवाब नहीं दिया।
पंद्रह साल की शादी में ऐसा कभी नहीं हुआ था। उसने खुद को समझाया कि शायद मैं सो गई हूँ।

आखिरकार जब “आपका डायल किया गया नंबर बंद है…” संदेश सुनाई दिया, उसकी आखिरी उम्मीद भी टूट गई।

वह अब और नहीं बैठ सका। लिन छियानयू के विरोध को अनदेखा कर, वह अस्पताल से भाग निकला।

शॉपिंग मॉल के पास से गुजरते हुए, उसने महंगा हार खरीदा, फिर 9,999 गुलाब मंगवाए। फिर भी उसे लगा यह सब कम है, तो उसने वह सब खरीदा जो उसे लगता था मुझे पसंद है।

घर पहुँचा, तो घर एकदम खाली था।

उसने घबराकर मेरा नाम पुकारा, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला।

इसी बीच, सियु सीढ़ियों से उतरता हुआ मुस्कुराते हुए आया और उसके हाथ में एक लकड़ी का डिब्बा था।

“पापा, मम्मी ने कहा था ये आपको दे दूँ।”

बेटे को देखकर ली झेयु की बेचैनी थोड़ी कम हुई।
उसे विश्वास था, जब तक सियु यहाँ है, मैं घर नहीं छोड़ सकती।

ली झेयु सोच भी नहीं सकता था कि मैं इस परिवार को छोड़ सकती हूँ।

उसने मुस्कुराते हुए डिब्बा लिया, लेकिन खोलते ही उसकी मुस्कान जम गई।
अंदर एक सफेद पत्र था, जिस पर मोटे काले अक्षरों में लिखा था—सियु से माता-पिता का संबंध समाप्त करने की औपचारिक घोषणा।

ली झेयु के हाथ काँपने लगे। डिब्बा जैसे जलता हुआ महसूस हुआ, और वह उसके हाथ से गिर गया।
डिब्बा खुल गया, और उसके नीचे तलाक का मसौदा था।

उसका चेहरा सफेद पड़ गया। उसने काँपते हाथों से दोनों कागज़ उठाए।
एक छोटी सी पर्ची भी गिर गई। उस पर मेरी लिखावट थी—

“हमेशा के लिए अलविदा, ली झेयु।”

ये चंद शब्द उसके दिल पर हथौड़े की तरह पड़े। वह लगभग कागज़ गिरा ही देता, लेकिन सियु ने जल्दी से उन्हें पकड़ लिया।

“मैं अपनी मर्ज़ी से ली सियु से सारे संबंध तोड़ती हूँ” पढ़ते ही सियु की आँखों में आँसू भर आए।

“पापा, क्या इसका मतलब है मम्मी हमें नहीं चाहती?”
बच्चा जवाब के लिए तड़प रहा था।

लेकिन ली झेयु के गले से एक शब्द भी नहीं निकला।

वह बार-बार मुझे फोन करता रहा, लेकिन हर बार फोन बंद मिला।
घर के हर कोने की तलाशी ली, पर मेरी कोई चीज़ नहीं मिली।
उसका दिल घर जितना खाली हो गया।

स्वाभाविक रूप से, वह दरवाज़े की ओर भागा, मुझे ढूँढने के लिए—लेकिन वहीं ठिठक गया।
इतने सालों की शादी के बाद भी, उसे यह तक नहीं पता था कि मेरा परिवार कहाँ रहता है, मेरे दोस्त कौन हैं।
वह मुझे कभी जान ही नहीं पाया था।

असफलता और अपराधबोध की लहर ने उसे जकड़ लिया। वह दरवाज़े की चौखट पर टिक गया, काँपता हुआ।

“पापा, हम मम्मी को कैसे वापस लाएँ? मुझे उनकी ज़रूरत है। मैं उनके बिना नहीं रह सकता। वह मुझसे नाराज़ हैं… सब मेरी गलती है। मुझे स्कूल में आंटी छियानयू को ‘माँ’ नहीं कहना चाहिए था।”
सियु का रोता चेहरा देखना मुश्किल था।

ली झेयु के मन में यादें कौंध गईं—कितनी बार उसने लिन छियानयू के लिए मेरी भावनाओं की अनदेखी की, मुझे निराश किया।
सब उसकी गलती थी।

उसने सियु को गले लगा लिया, मन ही मन कसम खाई—अगर मैं कभी लौटूँ, तो वह मुझे फिर कभी दुखी नहीं होने देगा, हर गलती की भरपाई करेगा।

तभी फोन बजा। उसने तुरंत उठाया, उम्मीद से—
“मेई लिन, कहाँ हो?”

लेकिन वह सिर्फ उसकी सचिव थी, आवाज़ घबराई हुई—
“ली अध्यक्ष, बहुत बड़ी मुसीबत हो गई है। आपकी पत्नी ने अभी-अभी सार्वजनिक रूप से सबूत जारी किए हैं कि आपने परिवार के सदस्य के तौर पर दुर्घटना को छुपाने के लिए दस्तावेज़ों में हेराफेरी की थी। मीडिया में हंगामा मच गया है, बोर्ड जवाब माँग रहा है…”

वह बाकी कुछ सुन ही नहीं पाया। दिमाग में बस एक बात गूँज रही थी—
“उसे सब पता चल गया।”

वह सोच भी नहीं सकता था कि जब मैंने सच जाना होगा—कि जिस पति से मैं प्यार करती थी, वही उस औरत का साथी निकला जिसने मेरे सपनों को बर्बाद किया—तो मुझे कितना गहरा आघात पहुँचा होगा।

वह खुद को कोसने लगा—
“मैं कितना बड़ा मूर्ख था।”

सचिव की आवाज़ फिर आई—
“मैंने यह भी पुष्टि कर ली है कि आपकी पत्नी ही लिन ग्रुप की असली वारिसा है। और इंटरनेट पर लोगों ने दुर्घटना की डैशकैम फुटेज निकाल ली है—लिन छियानयू ने जानबूझकर आपकी पत्नी पर गाड़ी चढ़ाई थी।”

ली झेयु को लगा जैसे वह बुरे सपने में है।
“लेकिन लिन परिवार की तो एक ही बेटी है—क्या वह लिन छियानयू नहीं थी? मेई लिन कैसे हो सकती है? क्या वह दुर्घटना महज़ इत्तिफाक थी…?”

सचिव ने समझाया—
“मेई लिन ने अपनी माँ का उपनाम लिया, लेकिन असली वारिस वही है। सोचिए—जब आपकी पत्नी नृत्य अभ्यास से लौट रही थी, लिन छियानयू वहाँ क्यों थी? उसने मदद क्यों नहीं बुलाई, बल्कि आपको फोन किया? और दुर्घटना के बाद वह तुरंत विश्व नृत्य प्रतियोगिता की तैयारी कैसे करने लगी?”

ली झेयु के बहाने खुद उसे खोखले लगे।
सचिव ने दबाव डाला—
“एक बात इत्तिफाक हो सकती है, लेकिन सब कुछ? आपकी पत्नी प्रतियोगिता में स्वर्ण पदक की दावेदार थी। दुर्घटना के बाद ही लिन छियानयू को मौका मिला।”

ली झेयु के हाथ ढीले पड़ गए।
सालों तक उसने कभी सवाल नहीं उठाया।
अब पीछे मुड़कर देखा, तो समझ आया कि वह कितनी बुरी तरह लिन छियानयू के झूठ में फँसा रहा।
उसने कभी सच जानने की कोशिश ही नहीं की—हर बार उसी पर भरोसा किया, और मेरी दुनिया उजाड़ दी।

“मैंने खुद अपने हाथों से उसके सपनों को तोड़ दिया। वह मुझे कभी माफ़ नहीं करेगी।”

उसने फोन काटा और सीधे अस्पताल भागा, लिन छियानयू के कमरे में पहुँचा।

“झेयु, तुम लौट आए। क्या तुम्हारा और मेई लिन का फिर झगड़ा हो गया? मेरी गलती है—मुझे स्कूल नहीं जाना चाहिए था, लेकिन सियु ने मुझे माँ बनने को कहा, मैं बच्चे को मना नहीं कर पाई…”

वह बेबस दिखी, आँखें लाल, आवाज़ काँपती हुई।
कभी वह उसे दिलासा देता, अब उसे सिर्फ घृणा महसूस हुई।

“लिन छियानयू, नाटक बंद करो। वह दुर्घटना तुमने जानबूझकर रची थी, है न?”

उसके चेहरे पर घबराहट की झलक आई, फिर उसने मासूमियत का नाटक किया—
“नहीं! तुम मेरा यकीन नहीं करते? मैंने तो बस लाइसेंस लिया था, पैडल गड़बड़ा गया। वह बस एक हादसा था। क्या मेई लिन ने तुम्हें कुछ बताया? वह मुझसे नफरत करती है…”

उसने उसकी बाँह पकड़ने की कोशिश की, लेकिन ली झेयु ने झटक दिया।

“हादसा?”
उसने सचिव द्वारा भेजी गई रिकॉर्डिंग चला दी—
उसकी आवाज़, एक दोस्त से शेखी बघारती हुई:

“दोनों मर्दों को मैंने अपनी उँगलियों पर नचाया। मेई लिन खुद को क्या समझती थी, नृत्य प्रतिभा? मैंने उसे बर्बाद कर दिया। उस दिन मैं चाहती थी कि वह मर जाए—अगर मर जाती, तो सारा लिन परिवार का धन मेरा होता। लेकिन उसे सब कुछ खोते देखना, उसके पति और बेटे को मुझे बचाते देखना, वह और भी मज़ेदार था!”

ली झेयु का गुस्सा फूट पड़ा। उसने उसे ज़ोरदार थप्पड़ मारा।

“तुम साँप हो! मैं कितना अंधा था, जो तुम पर भरोसा किया और मेई लिन को इतना दुख दिया!”

लिन छियानयू का चेहरा विकृत हो गया। वह हँसी—
“इतनी नैतिकता मत दिखाओ। अगर तुम्हें कभी मेई लिन की परवाह होती, तो उसकी टाँगें हमेशा के लिए खराब होतीं? तुमने ही डॉक्टर को रिश्वत दी थी, ताकि उसे गलत दवा दी जाए!”

उसके शब्दों ने उसकी आत्मा को छलनी कर दिया।
अब उसके पास कोई सफाई नहीं थी।

उसने खुद ही मुझे अंधेरे में धकेला था।

“क्यों? लिन परिवार ने तुम्हें पाला—फिर मेई लिन से इतनी नफरत क्यों?”

“हूँ! उन्होंने मुझे कभी अपनी बेटी नहीं माना। मैं हमेशा मेई लिन की छाया रही, उसकी सहायक। जितनी भी मेहनत करूँ, हमेशा दूसरे नंबर पर रही। मैं स्टार बनना चाहती थी, लेकिन जब तक वह थी, मैं कभी नंबर एक नहीं बन सकती थी!”

उसने कड़वाहट से मुस्कराते हुए कहा—
“इसलिए मुझे उसे मिटाना पड़ा, उसकी हर चीज़ छीननी पड़ी। तभी मैं चमक सकती थी।”

“तुम पागल हो!”
ली झेयु ने लाल आँखों से घूरा।
“मैं तुम्हें तुम्हारे हर गुनाह की सज़ा दिलाऊँगा। और अपने हिस्से की सज़ा भी भुगतूँगा।”

वह मुड़ गया और चला गया, पीछे लिन छियानयू की मुस्कान धीरे-धीरे फीकी पड़ती गई।

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